目前世界上流行最广、影响最大的球类运动之一。古代中国、罗马、希腊、墨西哥和日本都有类似足球的游戏，後来由罗马士兵传到欧洲各地。英国剑桥大学等学校於19世纪初出现足球运动。足球协会於1863年成立，英国人将足球传到欧洲各地、巴西和美国。1904年一些欧洲国家共同成立国际足球联合会（FIFA）低调看球，低调看球透过国际足联主席里梅（Jules Rimet）的努力，世界盃足球赛得以开办（1930年起每四年举行一次，与奥运会错开）。1908年列入奥运会比赛项目。欧洲盃足球赛始於1955年，由参加欧洲足球协会的三十三个国家派队参加。足球比赛时，各队队员力争设法使球进入对方球门，除不得用手和臂以外，可使用身体任何部位，球入对方球门则本队得一分，得分多者胜。球圆形，为充气橡胶球胆，护以革壳，周长68～71公分，重435～497克。队员用头顶或脚踢方法与本队队员互相传球，也可带球。十一名队员中，只有守门员可用手，但守门员不得出罚球区。每一场为九十分钟，分均等的上、下半场，中间休息五分钟，交换场地。比赛时有裁判员兼计时员一人，巡边员二人。亦请参阅Australian rules football、football, American、Gaelic football、rugby。